Obwohl ich mich immer wieder entscheiden muss, welche Ziele ich aus meiner langen Bucket List zuerst auswähle, wusste ich seit Beginn unseres großen Abenteuers, dass Bagan einer unserer Stopps sein wird. Ich wusste es aufgrund eines Bildes, das ich vor langer Zeit entdeckte. Es zeigte die aufgehende Sonne über einem Tal mit alten Tempeln, umgeben von perfektem Morgenlicht. Es sah so wunderschön aus und fühlte sich geheimnisvoll und einladend an.
Bagan, ein burmesischer archäologischer Schatz
Bagan ist eine der bekanntesten archäologischen Stätten in Asien und ein Symbol für ein Land, dessen frühere Geschichte durch das ständig wachsende Interesse an der buddhistischen Religion geprägt wurde. Moderne Zeiten werden stattdessen von traurigen Ereignissen geprägt: Bürgerkrieg, ein aggressives Militärregime und Armut. Trotz dieser Fakten begegneten wir unglaublich vielen netten Menschen in Myanmar und in Bagan, wahrscheinlich die freundlichsten von allen.
Früher war Bagan das Zentrum der buddhistischen Kultur in Südostasien, was zum Bau von über 4000 (laut anderen Quellen 10.000) Tempeln führte, die ein großes Gebiet entlang des Irrawaddy-Flusses besiedelten, von dem bis heute mehr als 2000 überlebten. Ein Aufenthalt in Bagan gehört zu jeder Reiseroute in Myanmar.
Wir haben unsere Route in Myanmar kurz gehalten, planten aber einen längeren Halt, um Bagan in vollen Zügen zu genießen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, in die antike Stadt zu reisen. Wir entschieden uns für einen Bus von Mandalay, der uns in weniger als sechs Stunden zu unserem Ziel brachte. Alle Busse, sowie Zug und Flugzeug kommen in Nyaung-U, im nördlichen Teil der archäologischen Stätte an, von wo aus der Zugang nur gegen Zahlung des Eintrittspreises von 25 000 Kyats für drei Tage gewährt wird.
Wo übernachten in Bagan?
Während viele Leute es vorziehen, in Nyaung-U zu bleiben, entschieden wir uns, nach New Bagan zu gehen, einem kleinen Dorf, in dem wir hofften, weniger Lärm vorzufinden, was glücklicherweise der Fall war. Wenn du von Nyaung-U nach New Bagan reisen solltest, lasse dich nicht von den Taxifahrern abziehen. Halte nach den Preisen auf einer Tafel am Eingang der Bushaltestelle ausschau und orientiere dich an diesen.
Wir fanden, dass New Bagan ruhig und angenehm war. Obwohl es nicht ganz so nahe am interessanten Teil der archäologischen Stätte liegt, sind die Preise für die Unterkunft definitiv ein überzeugendes Argument für Reisende mit kleinem Budget. Der größte Teil des Dorfes wurde zwischen kleinen Tempeln erbaut. Ein tolles Gefühl morgens aufzuwachen und bereits von so viel geistiger Geschichte umgeben zu sein.
Unterwegs in Bagan
Aufgrund der Erhaltungsmaßnahmen beschränkt sich der Verkehr auf Elektrofahrzeuge, die weitgehend vermietet werden. Aus demselben Grund ist auch der Zugang zu den meisten Tempeln verboten, aufgrund der Schäden, die der Massentourismus in den vergangenen Jahren angerichtet hat.
Es gibt jedoch einige öffentliche Aussichtspunkte, die auf diversen Maps Apps gut markiert sind, von denen man das Tal bewundern kann. Die kleinen Hügel ziehen nur wenige Menschen an. Wir haben alle an einem einzigen Morgen besucht und trafen auf weniger als 10 Personen. Aber wohin gehen die Massen? Das Interesse am Besteigen der Tempel ist immer noch am größten. Wenn dich die Menschenmassen nicht stören, kannst du an bestimmten Stellen die Aussicht von oben genießen.
Wir empfehlen die App Maps.Me, wo diese Orte besser markiert sind, einschließlich Aktualisierungen, welche für Touristen noch offen sind. Es gibt auch ein paar kleine Pagoden, die man besteigen kann und es ist nicht schwer, diese zu finden. Das Tal füllt sich morgens mit Einheimischen, die dir gerne die „geheimen“ Stellen für ein kleines Trinkgeld zeigen.
Während einige Leute private Touren buchen, um zu den Anziehungspunkten zu gelangen, mieten die meisten elektrische Roller. Es ist definitiv der schnellste Weg, um sich fortzubewegen, sodass man die Umgebung ohne Zeitbegrenzung entdecken kann. Wir haben die Gegend sowohl mit dem Roller als auch mit dem Fahrrad erkundet.
Wenn du dennoch keine Lust hast, die Tour selbst zu organisieren, kann man mit den lokalen Tuk Tuk-Fahrern eine günstige private Tour verhandeln, die dich an die richtigen Stellen bringt.
Wir sind dreimal zum Hauptteil des archäologischen Gebiets gegangen, dem Alten Bagan, in dem sich die größten und beeindruckendsten Tempel befinden. Wir waren an unserem ersten Tag dort, um den Sonnenuntergang zu bewundern und dreimal hintereinander für den Sonnenaufgang. Der Sonnenaufgang ist offensichtlich eine bessere Zeit, weil die Luft am Morgen kühl ist, aber auch, weil nur am Morgen der Himmel mit Heißluftballons gefüllt wird, die den Zauber des Augenblicks verstärken.
Reisende, die etwas Zeit in Bagan haben, können eine halbtägige Tour zum Mount Popa buchen. Der Berg beherbergt eine große Pagode, die von weitem schön aussieht, aber als wir die Treppe des Tempels nach oben kletterten, fanden wir sie weniger attraktiv. Es war ein sehr schmutziger Ort, der von einer großen Gemeinschaft von Affen bevölkert wird, die ziemlich aggressives Verhalten an den Tag legen. Obwohl einige von ihnen hübsch aussehen, wird den Besuchern empfohlen, sich ihnen nicht zu nähern.
Essen in Bagan
Eines der Dinge, über die du dir in Myanmar keine Gedanken machen musst, ist das Essen. Und weil Bagan so ein touristisches Ziel ist, findet man überall viele Restaurants und Bars. Burmesische Essen war eines unserer besten kulinarischen Erlebnisse in Asien. Es war billig, die Portionen waren immer groß und es hat großartig geschmeckt. Eine Sache, die man vielleicht wissen. Neben Schärfe lieben sie hier auch Knoblauch. Dasselbe gilt für Koriander, den ich trotz der Bemühungen ihn zu vermeiden, oft in meinem Essen entdeckt habe.
Eines unserer Lieblingsgerichte – seaweed salad – Algensalat
Bagan stand auf unserer Wunschliste, bevor wir nach Asien reisten und es blieb eine unserer schönsten Erinnerungen, als wir die antike Stadt hinter uns ließen und zu unserem letzten Ziel im Land, der Stadt Yangon, reisten.
Weitere Fotos aus Bagan findet ihr hier.
Ushuaia, am Ende der Welt
2016 gehörte ich zur Besatzung des Kreuzfahrtschiffes Costa Luminosa, das Anfang des Jahres das Mittelmeer verließ, um eine Weltreise zu unternehmen. Die Kreuzfahrt selbst war ein unvergessliches Erlebnis und die Orte, die wir besuchten, wurden zu einzigartigen Erinnerungen. Drei Jahre später reiste ich wieder an diese Orte, aber mit mehr Zeit und dem Wunsch, mehr von dem zu erforschen, was sich damals bereits außergewöhnlich anfühlte.
Von Rio Grande nach Ushuaia
Wir verließen die Stadt Tango mit einem Nachtflug von Buenos Aires nach Rio Grande im Norden von Feuerland, der südlichsten Region Argentiniens. Die Stadt selbst ist kein touristischer Ort, sondern ein gutes und billiges Ziel für Flüge aus der Hauptstadt. Natürlich hatten wir auch die Möglichkeit, mit dem Bus anzureisen, aber die hohen Preise für Bustickets und die unglaublich lange Reise ermutigten uns, mit dem Flugzeug anzureisen. Rio Grande ist nur zweieinhalb Stunden mit dem Bus von Ushuaia entfernt und es gibt regelmäßige Busse, die die Strecke zwischen den beiden Städten zurücklegen. Leider gibt es im Internet nicht viele Informationen zu den Abfahrtszeiten. Es gibt jedoch Minivans, die alle zwei Stunden von 6 bis 20 Uhr abfahren. Wir fuhren mit dem Taxi in die Stadt und der Fahrer war so freundlich, uns bei einer dieser Minivan-Agenturen abzusetzen, dass wir Tickets für den ersten verfügbaren Bus zum Preis von 600 argentinischen Pesos pro Person kaufen konnten.
Ushuaia, am Ende der Welt
Wir durchquerten große menschenleere Landschaften, die uns sehr an die Wildnis des Himalaya erinnerten, als wir das tibetische Plateau erkundeten. Später am Nachmittag befanden wir uns inmitten der patagonischen Berge, während wir den Beagle-Kanal entlang fuhren, bis wir Ushuaia erreichten. Es war kalt draußen und wir gingen aufgeregt in unser Hostel, wo wir unsere Rucksäcke fallen ließen und in der Stadt spazieren gingen. Ich erinnerte mich, wie sehr ich an diesen Ort zurückkehren wollte und freute mich, wie gut es sich anfühlte, wieder dort zu sein.
Die Hauptstadt von Feuerland
Ushuaia ist die einzige Gemeinde im Staat Ushuaia. Ushuaia befindet sich am Treffpunkt der beiden größten Ozeane unseres Planeten und ist auch das Zugangstor zu Expeditionen und Kreuzfahrten in den gefrorenen Gewässern des Antarktis. Wir haben nach günstigeren Erlebnissen gesucht und eine Katamaran-Tour auf dem Beagle-Kanal gebucht. Tickets können bei einer der vielen Agenturen in der Stadt oder direkt im Hafen gekauft werden.
Das Erlebnis war faszinierend für die vielfältige Tierwelt des Ortes und den beeindruckenden Blick über die Berge. Seemöwen, Seelöwen, Kaiserkormorane und Eissturmvögel wurden zu Motiven für unsere Fotografien, und wir hatten sogar die Möglichkeit, auf einer der kleinen Inseln des Kanals spazieren zu gehen. Wir kehrten in weniger als drei Stunden später zum Hafen zurück, gerade rechtzeitig, um uns in einem der gemütlichen Coffeeshops in der Gegend vor dem starken Winden zu verstecken.
Tierra del Fuego Nationalpark
Wir planten eine lange Zeit für Ushuaia ein, um unseren Aufenthalt dort so gut wie möglich zu genießen. Da sich das Wetter während unserer Reise in den Süden des Kontinents besserte, reservierten wir einen ganzen Tag für den Nationalpark Feuerland.
Es gibt Busse und einen teuren, aber irgendwie malerischen touristischen Dampfzug, der von Ushuaia in den Nationalpark fährt. Wir haben uns jedoch dazu entschlossen, den Transferpreis mit einem lokalen Taxifahrer zu verhandeln, da wir uns mit zwei anderen Reisenden aus unserem Hostel zusammengetan haben und es deshalb geschafft haben ein günstigeres und verlockendereres Angebot als das der Busunternehmen zu bekommen.
Es gibt drei Hauptrouten, auf denen du im Park wandern kannst. Wir haben jedoch nur zwei davon erkundet, da der Wind am späten Nachmittag stärker und kälter wurde.
Aber wir konnten viel von der schönen Natur und der Fauna an den Seen bewundern. Und da unsere Fotos nicht ausreichten, um uns an den Tag am Ende der Welt zu erinnern, wurde unser Reisepass bei der Post am Eingang abgestempelt.
Am Morgen unseres sechsten Tages in Ushuaia hatten wir einen letzten Blick auf das Wasser des Beagle-Kanals und die Berge mit Blick auf die Stadt, bevor wir in das Flugzeug stiegen, das uns ins Herz der patagonischen Berge nach El Calafate bringen würde .
Siehe hier mehr Bilder von Ushuaia.
Über Land von Laos nach Vietnam reisen
Ich muss sagen, dass Laos eines unserer Lieblingsziele in Asien war, obwohl wir wenig über dieses Land wussten und die Zeit, die wir dort verbrachten, in der Tat kurz war. Es gab jedoch zu viele Erfahrungen, die wir in den zweieinhalb Monaten, die wir für Südostasien reserviert hatten, sammeln wollten und dehalb beschlossen wir spontan, mehr Zeit für die Erkundung Vietnams zu nutzen. Diese Entscheidung brachte uns am Ende unseres Aufenthalts in Laos nach Dien Bien Phu.
Nong Khiaw war definitiv der richtige Ort, um unsere Reise in Laos zu beenden und uns noch mehr in die natürliche Umgebung des Landes zu verlieben, aber es fühlte sich auch isolierter an, als die anderen Orten. Während wir versuchten, Verbindungen zur vietnamesischen Grenze zu finden, fanden wir nur wenige Optionen. Wir buchten einen privaten Transfer zum Busbahnhof in Pak Mong, von wo aus wir den Bus nahmen, der Luang Prabang mit der vietnamesischen Grenze verband und insgesamt ungefähr 24 Euro pro Person kostete. Eine andere Möglichkeit war ein Schnellboot entlang des Nam Ou Flusses nach Muang Khua, von wo aus Reisende mit dem Bus bis zur Grenze weiterfahren können. Als wir dort waren, erfuhren wir von mehreren Bauprojekten für Staudämme, die auch die Flusskreuzfahrtbranche bedrohten und bestimmte Strecken auf dem Wasser zukünftig nicht mehr zugänglich machen werden.
Der Bus von Nong Khiaw nach Dien Bien Phu
Die Busfahrt selbst fühlte sich lange an, aber irgendwie unterhaltsam, während man die Art und Weise beobachtete, wie die Einheimischen reisten. Normalerweise nehmen sie sehr viel Gepäck mit, darunter viele Reissäcke und sogar Tiere. Busse in Laos sind immer eine gute Gelegenheit, authentische Erfahrungen zu sammeln. Erwarte jedoch nicht viel Komfort.
Die Fahrt dauerte viel länger als erwartet und wir kamen spät abends an der Grenze an, wo wir auf beiden Seiten zwei Grenzkontrollen passieren mussten. Der Prozess auf der laotischen Seite verlief reibungslos und schnell, aber später, auf der vietnamesischen Seite dauerte es viel länger. Wir waren sogar mit der Situation konfrontiert, dass die Grenzbeamten zusätzliches Geld verlangten, da durch unsere späte Ankunft, verlängerte Arbeitszeiten verursacht wurden. Wir protestierten zunächst dagegen, auch wenn es sich nur um eine geringe Gebühr handelte, fühlten uns aber schließlich gezwungen, diese zu zahlen, da wir bereits sehr spät dran waren und hofften, noch einen Nachtbus nach Sapa im Norden Vietnams nehmen zu können.
Leider ist der letzte Bus vor unserer Ankunft abgefahren und wir mussten die Nacht in Dien Bien Phu verbringen. Zum Glück fanden wir ein sehr billiges Zimmer direkt vor dem Busbahnhof und konnten in einem der vielen kleinen Restaurants in der Stadt leckere Nudeln genießen. Wir mussten nicht einmal nach einer Unterkunft suchen, da uns die Einheimischen sofort mit Angeboten angesprochen haben.
Bus von Dien Bien Phu nach Sapa
Direkte Busse und Kleinbusse nach Sapa fahren jeden Morgen um 6:30 und 9:00 Uhr oder später am Abend um 17:30 und 18:30 Uhr. Die meisten Angebote gibt es für Busse, die nach Hanoi oder zu den wichtigsten touristischen Zielen im Norden des Landes fahren.
Am nächsten Morgen fuhren wir mit dem frühesten Kleinbus los und kamen acht Stunden später in den Bergen nahe der chinesischen Grenze an. Dort hofften wir einige Tage damit zu verbringen, die beeindruckenden Reisfelder zu bewundern, die Sapa zu einem so berühmten Reiseziel machen. Das einzig Beeindruckende, das wir in den drei Tagen in Sapa entdeckten, war der dichte Nebel, der den Berg umgab und die kalte Luft, die uns überzeugte, frühzeitig zu den sonnigeren Orten des Landes aufzubrechen. Die nächste Station auf unserer Reise durch Vietnam war die Hauptstadt Hanoi, wo wir über das geschäftige Stadtleben der Vietnamesen lernten.
Sonnenuntergänge in Nong Khiaw
Nong Khiaw war unser letztes Reiseziel in Laos und der Ort, an dem wir uns erneut in dieses Land verliebten. Tiefgrüne Täler umgeben das, zwischen Bergen und Hügeln versteckte kleine Dorf und bieten Wanderungen zu spektakulären Aussichtspunkten.
Unternehmungen in Nong Khiaw
Neben Trekking oder Radfahren im Dorf oder einer Bootstour auf dem Fluss können Reisende die historischen Pha Tok-Höhlen besuchen, die während des Vietnamkrieges als Unterschlupf dienten oder das Kalksteingebirge für überraschend schöne Landschaften erklimmen.
Eine der bekanntesten Aktivitäten rund um das Dorf ist die Wanderung auf der Route der 100 Wasserfälle, die von vielen Quellen im Internet und lokalen Reiseveranstaltern empfohlen werden. Wir haben aber herausgefunden, dass auch ein einfacher Spaziergang im Dorf zu einem lohnenden Erlebnis werden kann. Während man die Brücke über den Fluss Nam Ou überquert, kann man die wunderschöne Umgebung bewundern, die lokale Küche auskosten und das friedliche Leben der Menschen beobachten.
Auf der Suche nach Kaffee haben wir leider gemerkt, dass Nong Khiaw nichts mit dem Kaffeeparadies zu tun hat, das wir in Luang Prabang entdeckt haben. Stattdessen hatten wir aber die Möglichkeit, einige der köstlichen indischen Gerichte zu probieren, die wir immer gerne genießen, wenn wir die Gelegenheit dazu bekommen.
Wandern zu den Aussichtspunkten in Nong Khiaw
Unsere begrenzte Zeit in Laos ermöglichte es uns leider nur einige der vielen Aktivitäten zu genießen, die in der Region durchgeführt werden konnten. Also beschlossen wir, Sonnenuntergänge zu jagen und stiegen in den zwei Tagen, die wir dort verbrachten, zu den beiden Hauptaussichtspunkten, die uns mit einem spektakulären Blick über das Dorf und die unendlichen grünen Landschaften der Kalksteingebirge belohnten.
Zu Beginn der beiden Wanderungen wird man gebeten, eine kleine Gebühr zu zahlen, von der ein Teil die örtliche Gemeinde unterstützt und zur Erhaltung der Wanderwege beiträgt. Gönne dir für jede Wanderung etwa zwei Stunden Zeit und trage geeignete Schuhe, da einige Stellen sehr anspruchsvoll und steil sind.
Trotz der kurzen Zeit, die wir im Land verbrachten, eroberte Laos unsere Herzen und schaffte es leicht, auf die Liste unserer besten Reiseziele zu gelangen. Wir verbrachten den letzten Tag in einem lokalen Bus, der uns zur Grenze nach Vietnam brachte, dem letzten großen Abenteuer unserer Reise nach Asien. Lese hier mehr darüber.
Weitere Fotos von Laos gibt es hier.
Das wunderbare Luang Prabang in Laos
Luang Prabang ist bekannt für sein gut erhaltenes architektonisches, religiöses und kulturelles Erbe, dass es zum UNESCO-Weltkulturerbe gemacht hat und jedes Jahr mehr Touristen anzieht. Es liegt am Zusammenfluss von Nam Khan und dem Mekong und ist eine der wichtigsten Städte in Laos und das Herz der laotischen Kultur.
Visum für Vietnam in Luang Prabang
Wir blieben eine ganze Woche in der Stadt, da unsere Pläne, über Land bis zur nördlichen Grenze von Laos und über Vietnam zu fahren, uns zwangen, unseren Aufenthalt zu verlängern, während wir auf die Bearbeitung der Visumsanträge warten mussten. Wir hätten die Visa früher wieder bekommen können, aber wir haben uns dafür entschieden, zu warten und den niedrigeren Visum-Preis zu zahlen. Neben den finanziellen Aspekten fühlte sich Luang Prabang nicht als Ort an, den wir zu früh verlassen wollten. Der Visa-Prozess verlief reibungslos und schnell, obwohl dies eine teurere Option war, als die Beantragung des Visums bei der Ankunft. Aber die letztere Option hätte uns gezwungen, mit dem Flugzeug nach Vietnam zu fliegen und wir wollten unsere Reise über Land fortsetzen.
Was tun in Luang Prabang?
Die laotische Küche verzauberte unseren Gaumen und wir genossen jede Gelegenheit, neue lokale Gerichte und Snacks zu probieren. Verschiedene Nudelsuppen, gegrillter Fisch, gebratenes Mekong-Gras und leckeres frisches Obst waren unsere Favoriten. Und weil Laos ein beliebtes Reiseziel für Kaffeeliebhaber ist, haben wir uns auf einigen Terrassen der Innenstadt mit leckerem Kaffee verwöhnt.
Das Hotel hatte eine warme und einladende Atmosphäre, die wir kontinuierlich während unseres Aufenthalts fühlen konnten. Wir genossen Spaziergänge entlang des Flusses, wanderten zum buddhistischen Tempel auf dem Gipfel des Phou Si-Berges und radelten durch die Stadt. Nachdem du den Sonnenuntergang vom Gipfel des Phou Si aus beobachtet hast, kann man zur Hauptstraße der Stadt hinuntersteigen und den farbenfrohen Nachtmarkt und den Abendblick über das Haw Kham Royal Palace Museum bewundern.
Reisende, die gerne früh aufstehen, können die Prozession buddhistischer Mönche bei Sonnenaufgang beobachten, die von den Einheimischen angebotenen Almosen sammeln.
Ein weiterer Ort, den wir vor allem wegen seiner Geschichte interessant fanden, ist die Bambusbrücke über den Fluss Nam Khan. Die Brücke wird jedes Jahr von den steigenden Überschwemmungen weggespült und später von einer einheimischen Familie wieder aufgebaut, die dafür eine kleine Gebühr für den Weg zur anderen Seite des Flusses erhebt.
Wenn du dich für Geschichte interessierst, kannst du das UXO LAOS Visitor Center besuchen, um dich über die verheerenden Ereignisse zu informieren, die das Land seit dem Vietnamkrieg bis heute geprägt haben.
Die Kuang Si Fälle und die Tat Sae Wasserfälle in der Nähe von Luang Prabang
Wir haben einen Tag für die Erkundung der Kuang Si Fälle reserviert. Der Ort kann mit dem Tuk Tuk oder Van erreicht werden, aber wir entschieden uns, Motorroller zu mieten, da die Preise niedrig waren und wir mehr Spaß hatten, alleine zu fahren. Wir erreichten einen belebten Parkplatz in einem Gebiet voller Menschen, Restaurants und Kioske, die Snacks, Getränke und Souvenirs verkauften. Nachdem wir den Eintrittspreis bezahlt hatten, gingen wir an mehreren flachen türkisfarbenen Becken entlang und später zur Quelle des Baches, wo wir uns eine Weile erholten und wo Miriam sogar baden ging.
Der Ort ist groß und wir fanden viele ruhige Plätze abseits der überfüllten Gegenden. Wir gingen dorthin, um einen großen Wasserfall zu sehen, sahen aber auch viele schöne kleinere und genossen die kühlere Luft im Schatten des umliegenden Dschungels, nachdem wir unter der heißen Sonne des Nachmittags gefahren waren.
Am Ende des Tages stellten wir fest, dass wir aufgrund der großen Fläche, die sie bedecken, viel mehr Zeit an den Wasserfällen hätten verbringen können, aber der frühe Sonnenuntergang und die lange Heimfahrt zwangen uns, vorher abzufahren.
Stattdessen fuhren wir am nächsten Tag früh los und fuhren zu den Tat Sae-Wasserfällen, die näher an der Stadt, aber ebenso schön an den Kuang Si-Wasserfällen lagen.
Die Tat Sae Wasserfälle in der Nähe von Luang Prabang
Das Gebiet, in dem sich die Wasserfälle befinden, ist nur mit dem Boot erreichbar. Wir überquerten den Ort, was sehr organisiert war.
Besucher können im Wasser schwimmen oder einen Drink mit Blick auf die türkisfarbene Landschaft genießen. Es ist auch ein Ort, um Elefanten zu beobachten, die leider als Anziehungspunkt für Touristen dienen.
Wir beschlossen, an diesem Tag Fahrräder zu mieten und zu den Wasserfällen zu radeln. Die Strecke war kurz, die Fahrt jedoch aufgrund der vielen Hügel und der hohen Temperaturen recht anspruchsvoll. Trotzdem genossen wir die Aussicht auf dem Weg und belohnten uns mit einem Bad im erfrischenden Wasser am Zielort und einem Kaffee, bevor wir zurück in die Stadt radelten.
Luang Prabang war ein Ort, den wir sehr genossen haben und es war nur die erste Station auf der Route, die uns eine Woche später nach Nong Khiaw brachte.
Mehr Fotos von Luang Prabang gibt es hier.
Bootsfahrt durch Laos auf dem Mekong
Nach der langen Reise in Asien dachten wir, wir hätten genug gesehen und wenig Erwartungen, als wir unsere Flüge nach Südostasien buchten. Natürlich hatte jedes Land immer etwas anderes zu bieten und wir erlebten neue Aromen in jedem einzelnen Land, aber wir müssen sagen, dass Laos und der Mekong uns auf besondere Weise beeindruckt haben.
Da wir nicht mehr durch die Visabestimmungen gezwungen waren, zu den zukünftigen Zielen zu fliegen, wie es zwischen Thailand und Myanmar passierte, fuhren wir mit dem Bus von Chiang Maii nach Chiang Khong, einem kleinen Dorf an der Grenze zu Laos, wo wir unsere letzte Nacht in Thailand verbrachten.
Am nächsten Morgen stiegen wir in ein Boot, das uns den Mekong entlang nach Luang Prabang brachte.
Flusskreuzfahrt auf dem Mekong Fluss
Wir beantragten ein Visum bei der Ankunft in Laos und die Einreisekontrolle verlief schnell und reibungslos. Die Reisegesellschaft, mit der wir die Flusskreuzfahrt gebucht hatten, half uns beim Grenzübertritt und organisierte den Transfer zum Pier, von wo aus wir die zweitägige Kreuzfahrt durch einige der schönsten Landschaften des Landes starteten.
Wir waren froh, auf eine andere Art und Weise reisen zu können, was es uns ermöglichte, mehr Naturwunder zu bewundern, die mit dem Bus oder dem Auto auf dem Landweg schwieriger zu entdecken wären. Abgesehen von dem kälteren Wind an unserem zweiten Morgen an Bord half uns das warme Wetter, die Reise in vollen Zügen zu genießen. Bequeme viersitzige Tische und lange Bänke entlang des vorderen Teils des Bootes sowie eine kleine Terrasse mit wenigen Stühlen am Bug ermöglichten es uns, die Umgebung aus verschiedenen Blickwinkeln zu bewundern und viele schöne Fotos zu machen.
Wir teilten den Tisch mit den „Holländern“, unseren Freunden aus den Niederlanden, die wir in Myanmar kennengelernt hatten und mit denen wir uns auch in Chiang Mai getroffen hatten, als wir beschlossen, die Reise noch ein paar Tage gemeinsam fortzusetzen. Sie haben sicherlich dazu beigetragen, dass das ganze Erlebnis auf dem Fluss angenehmer und noch schöner wurde.
Mittagessen, Snacks und Getränke wurden an Bord serviert, sodass wir uns keine Sorgen machen mussten, da sich das Personal des Bootes gut um alles und jeden gekümmert hat. Wir verbrachten den ganzen ersten Tag am Fluss, mit einer kurzen Pause dazwischen, als wir ein lokales Dorf besuchten.
Am Ende des Tages wurden wir zu unserer Unterkunft gebracht, von wo aus wir das wunderschöne Tal bewundern konnten, das sich bei Sonnenuntergang zu beiden Seiten des Mekong erstreckt.
Am zweiten Tag organisierte das Bootspersonal weitere Aktivitäten für uns, einschließlich des Besuchs eines anderen Dorfes.
Kurz bevor wir an unserem Ziel ankamen, machten wir noch einen Abstecher im Pak Ou Höhlentempel, in dem mehr als 1000 Buddha-Statuen ausgestellt sind.
Am späten Nachmittag kamen wir im Hafen von Luang Prabang an, wo wir einige Tage verbringen wollten, welche zu unseren Favoriten im Land und in ganz Südostasien wurden. Lese hier mehr darüber.
Für weitere Bilder von der Bootsfahrt auf dem Mekong klicke hier, um zur Galerie zu gelangen.
Yangon, unsere letzte Station in Myanmar
Yangon fühlte sich anders an als Mandalay und Bagan . Es ist die größte Stadt in Myanmar und anscheinend auch die beschäftigste. Die städtische Landschaft wird von hohen Betonstrukturen, einigen großen Pagoden und Kolonialgebäuden dominiert.
Straßenhändler bevölkern fast jede Straßenecke und die lokalen Märkte erstrecken sich über viele Straßen und verkaufen alles, von kulinarischen Produkten bis zu Elektronik und Antiquitäten.
Religion scheint hier genauso wichtig zu sein wie in anderen Teilen des Landes, aber die Atmosphäre lässt dies aufgrund des lebhaften Lebens der Bürger und der weniger offensichtlichen, spirituellen Sehenswürdigkeiten nicht gleich erkennen. Die Stadt fühlte sich an wie eine Mischung aus internationalen Elementen. Westliche Marken gibt es zu entdecken, aber chinesische und japanische Produkte dominieren eindeutig den lokalen Markt. Dies war eine perfekte Gelegenheit für uns, etwas von dem japanischen Essen zu probieren, das wir so vermissen.
Was gibt es zu sehen in Yangon?
Yangon scheint ein interessanteres Ziel für diejenigen zu sein, die zum ersten Mal ins Land kommen. Während es für uns eher das Gefühl gab, nur in einer weiteren überfüllten Stadt zu sein. Die Hitze half nicht bei dem Wunsch, die Stadt zu entdecken, deshalb hielten wir unsere Liste der touristischen Sehenswürdigkeiten kurz. An diesem Punkt unserer Reise in Myanmar haben wir schon zu viele Pagoden gesehen, aber wir wollten trotzdem herausfinden, ob sich die Erfahrung in Yangon anders anfühlt als im Rest des Landes. Wir beschlossen die Botahtaung Pagoda zu besuchen, ein religiöser Komplex, in dem wir große, mit Gold bedeckte Wände und eine große Buddha-Statue bewundern konnten.
Es gibt mehrere große Pagoden in der Stadt, darunter die Sule Pagode, die Chauk Htet Gyi Pagode, die Kaba Aye Pagode und die berühmteste aller, die Shwedagon Pagoda. Diese gilt als älteste Pagode in Myanmar. Legenden besagen, dass sie mehr als 2500 Jahre alt ist.
Was wir an der Stadt am meisten schätzten, war das Treffen mit Freunden, Arbeitskollegen aus der Vergangenheit und neuen Freunden, die wir zu Beginn unserer Reise in Myanmar kennenlernten.
Am letzten Tag gönnten wir uns ein paar Stunden am Pool eines Hotels, von wo aus wir auch einen wunderschönen Panoramablick auf die Stadt erhielten.
Die zwei Wochen, die wir in Myanmar verbrachten, endeten am Flughafen in Yangon, von wo aus wir nach Thailand zurückflogen, wo sich die Einheimischen auf das bevorstehende buddhistische Lichterfest vorbereiteten.
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Weitere Fotos aus Yangon findet ihr hier.
Bagan, die Stadt der tausend Tempel
Obwohl ich mich immer wieder entscheiden muss, welche Ziele ich aus meiner langen Bucket List zuerst auswähle, wusste ich seit Beginn unseres großen Abenteuers, dass Bagan einer unserer Stopps sein wird. Ich wusste es aufgrund eines Bildes, das ich vor langer Zeit entdeckte. Es zeigte die aufgehende Sonne über einem Tal mit alten Tempeln, umgeben von perfektem Morgenlicht. Es sah so wunderschön aus und fühlte sich geheimnisvoll und einladend an.
Bagan, ein burmesischer archäologischer Schatz
Bagan ist eine der bekanntesten archäologischen Stätten in Asien und ein Symbol für ein Land, dessen frühere Geschichte durch das ständig wachsende Interesse an der buddhistischen Religion geprägt wurde. Moderne Zeiten werden stattdessen von traurigen Ereignissen geprägt: Bürgerkrieg, ein aggressives Militärregime und Armut. Trotz dieser Fakten begegneten wir unglaublich vielen netten Menschen in Myanmar und in Bagan, wahrscheinlich die freundlichsten von allen.
Früher war Bagan das Zentrum der buddhistischen Kultur in Südostasien, was zum Bau von über 4000 (laut anderen Quellen 10.000) Tempeln führte, die ein großes Gebiet entlang des Irrawaddy-Flusses besiedelten, von dem bis heute mehr als 2000 überlebten. Ein Aufenthalt in Bagan gehört zu jeder Reiseroute in Myanmar.
Wir haben unsere Route in Myanmar kurz gehalten, planten aber einen längeren Halt, um Bagan in vollen Zügen zu genießen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, in die antike Stadt zu reisen. Wir entschieden uns für einen Bus von Mandalay, der uns in weniger als sechs Stunden zu unserem Ziel brachte. Alle Busse, sowie Zug und Flugzeug kommen in Nyaung-U, im nördlichen Teil der archäologischen Stätte an, von wo aus der Zugang nur gegen Zahlung des Eintrittspreises von 25 000 Kyats für drei Tage gewährt wird.
Wo übernachten in Bagan?
Während viele Leute es vorziehen, in Nyaung-U zu bleiben, entschieden wir uns, nach New Bagan zu gehen, einem kleinen Dorf, in dem wir hofften, weniger Lärm vorzufinden, was glücklicherweise der Fall war. Wenn du von Nyaung-U nach New Bagan reisen solltest, lasse dich nicht von den Taxifahrern abziehen. Halte nach den Preisen auf einer Tafel am Eingang der Bushaltestelle ausschau und orientiere dich an diesen.
Wir fanden, dass New Bagan ruhig und angenehm war. Obwohl es nicht ganz so nahe am interessanten Teil der archäologischen Stätte liegt, sind die Preise für die Unterkunft definitiv ein überzeugendes Argument für Reisende mit kleinem Budget. Der größte Teil des Dorfes wurde zwischen kleinen Tempeln erbaut. Ein tolles Gefühl morgens aufzuwachen und bereits von so viel geistiger Geschichte umgeben zu sein.
Unterwegs in Bagan
Aufgrund der Erhaltungsmaßnahmen beschränkt sich der Verkehr auf Elektrofahrzeuge, die weitgehend vermietet werden. Aus demselben Grund ist auch der Zugang zu den meisten Tempeln verboten, aufgrund der Schäden, die der Massentourismus in den vergangenen Jahren angerichtet hat.
Es gibt jedoch einige öffentliche Aussichtspunkte, die auf diversen Maps Apps gut markiert sind, von denen man das Tal bewundern kann. Die kleinen Hügel ziehen nur wenige Menschen an. Wir haben alle an einem einzigen Morgen besucht und trafen auf weniger als 10 Personen. Aber wohin gehen die Massen? Das Interesse am Besteigen der Tempel ist immer noch am größten. Wenn dich die Menschenmassen nicht stören, kannst du an bestimmten Stellen die Aussicht von oben genießen.
Wir empfehlen die App Maps.Me, wo diese Orte besser markiert sind, einschließlich Aktualisierungen, welche für Touristen noch offen sind. Es gibt auch ein paar kleine Pagoden, die man besteigen kann und es ist nicht schwer, diese zu finden. Das Tal füllt sich morgens mit Einheimischen, die dir gerne die „geheimen“ Stellen für ein kleines Trinkgeld zeigen.
Während einige Leute private Touren buchen, um zu den Anziehungspunkten zu gelangen, mieten die meisten elektrische Roller. Es ist definitiv der schnellste Weg, um sich fortzubewegen, sodass man die Umgebung ohne Zeitbegrenzung entdecken kann. Wir haben die Gegend sowohl mit dem Roller als auch mit dem Fahrrad erkundet.
Wenn du dennoch keine Lust hast, die Tour selbst zu organisieren, kann man mit den lokalen Tuk Tuk-Fahrern eine günstige private Tour verhandeln, die dich an die richtigen Stellen bringt.
Wir sind dreimal zum Hauptteil des archäologischen Gebiets gegangen, dem Alten Bagan, in dem sich die größten und beeindruckendsten Tempel befinden. Wir waren an unserem ersten Tag dort, um den Sonnenuntergang zu bewundern und dreimal hintereinander für den Sonnenaufgang. Der Sonnenaufgang ist offensichtlich eine bessere Zeit, weil die Luft am Morgen kühl ist, aber auch, weil nur am Morgen der Himmel mit Heißluftballons gefüllt wird, die den Zauber des Augenblicks verstärken.
Reisende, die etwas Zeit in Bagan haben, können eine halbtägige Tour zum Mount Popa buchen. Der Berg beherbergt eine große Pagode, die von weitem schön aussieht, aber als wir die Treppe des Tempels nach oben kletterten, fanden wir sie weniger attraktiv. Es war ein sehr schmutziger Ort, der von einer großen Gemeinschaft von Affen bevölkert wird, die ziemlich aggressives Verhalten an den Tag legen. Obwohl einige von ihnen hübsch aussehen, wird den Besuchern empfohlen, sich ihnen nicht zu nähern.
Essen in Bagan
Eines der Dinge, über die du dir in Myanmar keine Gedanken machen musst, ist das Essen. Und weil Bagan so ein touristisches Ziel ist, findet man überall viele Restaurants und Bars. Burmesische Essen war eines unserer besten kulinarischen Erlebnisse in Asien. Es war billig, die Portionen waren immer groß und es hat großartig geschmeckt. Eine Sache, die man vielleicht wissen. Neben Schärfe lieben sie hier auch Knoblauch. Dasselbe gilt für Koriander, den ich trotz der Bemühungen ihn zu vermeiden, oft in meinem Essen entdeckt habe.
Eines unserer Lieblingsgerichte – seaweed salad – Algensalat
Bagan stand auf unserer Wunschliste, bevor wir nach Asien reisten und es blieb eine unserer schönsten Erinnerungen, als wir die antike Stadt hinter uns ließen und zu unserem letzten Ziel im Land, der Stadt Yangon, reisten.
Weitere Fotos aus Bagan findet ihr hier.